El índice industrial Dow Jones perdió 170 puntos (1,1 a 14.776. El Standard & Poor's 500 bajó 26 puntos (1,6%) a 1.630 y el compuesto Nasdaq cayó 79 puntos (2,2%), a 3.578.
El crudo saltó 3,09 dólares (2,9 a 109,01 dólares el barril, el precio más alto desde febrero de 2012.
"La ley de las consecuencias no deseadas y los antecedentes de intervenciones militares en la región no son una receta para la estabilidad política y económica", dijo Neil MacKinnon, estratega global macro de VTB Capital.
Los operadores movían fondos a inversiones normalmente consideradas seguras en momentos de crisis o incertidumbre, como el oro y los bonos del gobierno de Estados Unidos. El oro subía 27 dólares, (2 a 1.420,20 dólares la onza, mientras que el rendimiento del bono del Tesoro a 10 años caía a 2,76% frente al 2,79% del lunes.
"A la gente le preocupa que esto sea el peor de los casos y se vuelva un conflicto regional", dijo Bill Stone, estratega jefe de inversiones en PNC Asset Management.
